直通開始後の相鉄、横浜～西谷間が「支線化」したとは言えない理由とは

2023年3月18日、東急線方面との直通運転を開始し、様々な面で注目を集めた相鉄線。
先に完成した、相鉄・JR直通線(2019年11月30日開業)と合わせて、悲願の東京乗り入れを達成しています。

その一方で、長い間、従来からのターミナルであった横浜駅は、直通線が西谷より分岐して、横浜駅を通らないルートという事もあり、『支線状態になった＝支線化した』というイメージを持たれている方もいらっしゃる事でしょう。

支線化したというイメージを持たれがちな、相鉄線横浜口(横浜～西谷間)ですが、客観的に見ると、支線化したと言うのは厳しいです。
ここで、相鉄線横浜口は支線化したとは言えない理由を、最寄りが大和駅の相鉄線民がお伝えします。

全時間帯において優等列車が発着

相鉄線横浜口が支線化したとは言えない理由に、全時間帯に於いて、優等列車が多数発着する事が挙げられます。

この横浜駅を発車する列車が走る5時台～0時台のうち、5時台を除く、ほぼ全ての時間帯に優等種別である快速・特急が発車しています。

朝5時40分頃から23時になるまでの間、2番線・3番線からは、各停は一切発車せず、優等種別専用ホームとなります。

そして到着する電車は、5時台〜0時台の全時間において、優等種別が到着しています。

また横浜駅は、相鉄含めた6事業者が乗り入れる、日本一乗り入れ事業者が多い駅です。
直通運転開始以後も、京急線や東海道線などで、東京方面へ向かう需要が多いのはもちろん、根岸線やブルーラインに乗り換えて、桜木町・関内方面へ移動するなどの横浜駅乗換の需要も多数あります。

他にも、駅が立地するジョイナス横浜などのショッピングビル、デパート、百貨店等が横浜駅周辺に多数存在し、依然として休日の横浜へのお出かけ需要が残っている状態です。

支線化したと一部で騒がれていた理由は？

相鉄線横浜口は、全ての時間に於いて、優等列車が多数発着するのに、なぜ支線化したと騒がれているのでしょうか？

その理由の一つに、横浜口各駅停車の一部が、直通線と枝分かれする区間(横浜～西谷間)のみを走るようになったというのが挙げられます。

2023年3月18日改正まで、横浜駅を発着する各駅停車は、一部を除き、海老名または湘南台発着となっており、横浜から全区間を走破する形となっていました。
東急との直通開始で、一部のスジを直通電車に譲るため、わずか6.9km、所要時間13分で終わる西谷発着となったのです。

この短い枝分かれ区間で走る系統が登場し、

• 分離された＝見放された
• 乗換の発生＝不便になった

という印象が生まれ、横浜口が支線化したという風に一部で騒がれ、時にYouTubeなどでネタにされたのではないかと思われます。

支線化の定義とは？他社線に当てはめて行くと…

そもそも大手私鉄の主要路線で、支線化したと言われている路線はどこなのでしょうか？

よく言われるのが、東武伊勢崎線浅草口です。
相鉄線横浜口が支線化したという印象を持った方の多くは、おそらく東武伊勢崎線浅草口と重なった事でしょう。

東武伊勢崎線浅草駅に発着する列車は、

• 有料特急
• 区間急行
• 区間準急
• 普通

の4種です。

浅草駅には、東武の顔となる有料特急が全て発着し、駅の雰囲気からもターミナルの風格を感じますが、浅草駅のアクセスの悪さや構造上の問題から、東武特急を東京から利用される方の大半は、5路線が集まる北千住駅からの利用です。
そのため、基本的に浅草駅から乗車する利用者は、比較的少ないです。

無料の優等種別として、区間急行・区間準急が挙げられますが、この優等種別2種は、都心区間である北千住までは、各駅に停車する種別です。
また、運行時間帯が限られており、朝と夕方以降のみの運転となります。

各駅に停車する普通ですが、浅草口を発着する普通は、全て北千住発着。言い換えると、北千住で完全に分断されています。

なお、メインの優等種別である急行・準急は、全て押上からやってくる半蔵門線からの直通電車です。

• 優等種別は都心区間では各停
• 普通は途中で系統が完全分断

と言う点から、支線化したと言えるでしょう。

一方の相鉄線横浜口はと言うと

• 優等種別が多数発着
• 系統分断されない各停＝枝分かれ前から直通する各停も多数発着

と言う点から、東武伊勢崎線浅草口とは似たような状況とは言えないでしょう。

現在の相鉄線横浜口は、西武池袋線・東武東上線池袋口と似たような状況です。
2社の両路線とも、優等種別が多数発着、枝分かれ区間のみを走る各停、枝分かれ前から直通する長距離各停が走っています。

路線環境の違いから単純比較はできませんが、相鉄線横浜口は、西武池袋線池袋口・東武東上線池袋口と状況が近いと言えます。

とはいえ不便になった印象

相鉄線横浜口は、支線化したと言えませんが、各停の一部が西谷止まりになった他

• 横浜駅の発着本数の減少
• 横浜～二俣川ノンストップ、急行の休止
• 快速化による所要時間の増加
• 西谷や二俣川での接続内容の分かりにくさ

などから、特に二俣川以西を利用する者にとって、最適列車、最適な乗継が分からなくなり、不便を被っている状況には変わりはありません。

確かに相鉄の横浜駅は、依然としてメインのターミナル駅である事には変わりありませんが、利用方法に関しては大きく変わりました。
今後、相鉄の横浜口は、どう変わっていくのか？今後の課題として上がるであろう横浜駅西口の建て替え、再開発と合わせて、長い目で注目です。

おわりに

「相鉄本線横浜口が支線化」等と煽るYouTubeのタイトルやネット記事を見て、言いたいことはわからなくはないけど、煽りすぎだなと思って、心のどこかでモヤモヤとしていました…

そんなことよりも、横浜～二俣川ノンストップ運転、伝統の赤き急行復活してほしい…